中國改革開放30多年，是在不斷總結經驗的基礎上探索以新的理念、方式和途徑推進社會發展與人的發展的30多年，也是中國人權事業取得歷史性進展的30多年。30多年來，中國實現了由溫飽不足到總體小康的歷史性跨越，居民生活條件得到了大幅改善，人民的生存權和發展權得到了有效保障。1978年到2009年，中國國內生產總值年均增長9.9％，人均國內生產總值增長超過12倍，經濟總量躍居世界第三。全國人民的生活質量顯著提高，城鎮居民家庭恩格爾系數由57％以上下降到36.5％，農村居民家庭恩格爾系數由67％以上下降到41％。
中國政府重視從制度上保障和改善民生。中國對8億農民實行新型農村合作醫療，啟動新型農村社會養老保險試點，使低收入群體就業、子女入學、居住條件等問題得到很大改善。中國在全國城鄉實行九年義務教育，目前全國普及九年義務教育人口覆蓋率達99.7％。1978年以來，中國絕對貧困人口減少2.3億以上，占發展中國家減貧人數的75％。人均預期壽命達到73歲，比改革開放之初提高了5歲。
改革開放以來，中國堅持中國特色的政治發展道路，堅持依法治國，建設法治國家，使公民的政治權利和自由在民主與法制的軌道上得到了有效保障。目前，中國有現行有效法律233件，行政法規690多件，地方性法規8800多件，基本形成了以憲法為核心的法律體系和人權保障法律制度。2009年，中國全國人大對選舉法進行修改，明確規定城鄉按相同人口比例選舉人大代表，增加了人大代表的廣泛性，進一步完善了選舉制度，更好地體現了人人平等、地區平等和民族平等。中國政府積極推進政務公開，頒布、施行《中華人民共和國政府信息公開條例》，健全政府新聞發言人制度，依法實行政府信息公開，保障了公民的知情權、參與權、表達權、監督權。2009年，國務院新聞辦公室、各部委各部門以及各省、自治區、直轄市舉辦了1646場新聞發布會。中國互聯網高速發展，中國公民自由表達言論的渠道得到拓展，目前，中國網民人數達到4.2億，互聯網普及率達到31.8％，超過世界平均水平。境內網站279萬個，論壇上百萬個，博客用戶2.31億個。互聯網成為中國政府了解民情、匯聚民智、改進工作的重要渠道。到2009年底，中國出版各類報紙437億份，各類期刊31億冊，圖書70億冊。2009年長篇小說實體書出版達3000余部。全國共有廣播電臺251座、電視臺272座、廣播電視臺2087座，有線電視用戶17398萬戶、有線數字電視用戶6200萬戶。廣播節目綜合人口蓋率達96.3％，電視節目綜合人口覆蓋率為97.2％。全年生產故事片456部，科教、紀錄、動畫和特種影片102部。
中國始終積極響應聯合國的倡議，為實現千年發展目標作出了積極努力，提前6年實現了聯合國“2015年前無法可持續獲得安全飲水人口比例減半”的發展目標。新中國成立以來，我們一直本著國際主義和人道主義精神，竭盡所能向發展中國家提供形式多樣、真誠無私的援助，促進了發展中國家的經濟發展和民生改善。迄今為止，中國免除了50個重債窮國和最不發達國家的265億元人民幣債務；為幫助發展中國家應對國際金融危機，中國向非洲國家提供了100億美元優惠貸款，向越南等東盟國家提供150億美元信貸支持；中國還為發展中國家援建了150多所學校、近百所醫院、70多項飲水設施、60多個體育場館，向近70個國家派遣了醫療隊，治愈了數以億計的患者。
