余貴明展示他的作品（向明超 攝）
余貴明在創作室里（向明超 攝）
普普通通的樹葉，在別人手上也許一文不值，但在河南省商城縣民間藝人余貴明手中，卻被雕刻成了各種形態的藝術作品。薄薄的葉面上雕刻出來的栩栩如生的畫面，讓人驚嘆不已。
他創作的《蒙娜麗莎的微笑》作品，受到河南藝術各界的關注與好評，同時震驚了河南民間工藝美術界。
10月30日，記者來到河南省商城縣，見到了57歲的民間工藝美術家余貴明，在接下來的采訪中，這位民間藝人娓娓道出他在創作藝術道路上的艱辛和收獲。
兒時的愛好成了終身的職業
余貴明的父親余富才原是商城縣糧食局職工，在當地是比較有名氣的書法家。由于受父親的影響，余貴明從小學三年級開始就自學寫字和繪畫。余貴明身子里有著藝術天賦，上學到高中時就已經會寫一手好字，繪畫功底也非比尋常。
1987年，高考落榜在家的余貴明，成天悶在屋里練字繪畫。后來部隊來商城縣征兵，聽說了余貴明會寫一手好字，就被部隊特招文書兵入伍。到部隊不久，自衛還擊戰打響，余貴明跟隨部隊上了戰場。
在部隊呆了三年的余貴明，于1991年復員回到了商城縣，后被安置在該縣糧食局工作。在糧食局上班期間，余貴明堅持不懈的苦練繪畫，每當休息天時，別人都在家陪老婆孩子，他卻到鄉下找些民間藝人取經學藝，學一些民間工藝美術。
一分耕耘一分收獲。由于他的勤奮和對民間藝術的追求，五年苦練后，自己的作品在當地已經小有名氣，并在縣城大街上開了一間10平米的工藝美術店，利用工作之余一邊幫別人搞些書畫之類的裝潢，一邊在創作本地民間工藝美術。
1995年，全國糧食系統改革，余貴明和妻子吳月都被下崗。這時余貴明就沒有再找工作，就和妻子全心打理自己的工藝美術店。
