中國共產黨的歷史還是一部自身建設史，即加強和改進自身建設、保持和發展黨的先進性、不斷經受住各種風險和挑戰考驗、不斷發展壯大的歷史。
中國共產黨是中國工人階級的先鋒隊，同時是中國人民和中華民族的先鋒隊，是中國特色社會主義事業的領導核心。中國的歷史變遷證明，只有中國共產黨才能領導中國人民取得民族獨立、人民解放和社會主義的發展，才能開創中國特色社會主義道路，實現民族振興、國家富強和人民幸福。
堅持黨的領導必須同時改善黨的領導。所以，中國共產黨歷來重視加強自身建設。無論戰爭年代還是和平時期，黨的建設都是黨的事業取得勝利的一個法寶。民主革命時期，以毛澤東同志為主要代表的中國共產黨人將黨的建設豪邁地稱之為“偉大工程”。改革開放以來，中國共產黨進一步形成了思想、組織、作風、制度、反腐倡廉各方面建設相輔相成、全面推進，在新形勢下加強黨的建設的整體部署。這也是一個工程，而且是極其豪邁壯闊的“新的偉大工程”。
在新時期黨的建設過程中，中國共產黨逐步將執政能力建設和先進性建設明確為黨的建設的主線。圍繞這條主線，中國共產黨逐步形成了自身建設的基本格局：堅持黨要管黨、從嚴治黨，貫徹為民、務實、清廉的要求，以堅定理想信念為重點加強思想建設，以造就高素質黨員、干部隊伍為重點加強組織建設，以保持黨同人民群眾的血肉聯系為重點加強作風建設，以健全民主集中制為重點加強制度建設，以完善懲治和預防腐敗體系為重點加強反腐倡廉建設，使黨始終成為立黨為公、執政為民，求真務實、改革創新，艱苦奮斗、清正廉潔，富有活力、團結和諧的馬克思主義執政黨。
90年來，中國共產黨之所以能夠在革命、建設、改革的事業中，不斷克服一個又一個困難，取得一個又一個成就，一步一步地成長起來，根本原因就在于堅持代表中國先進生產力的發展要求、代表中國先進文化的前進方向、代表中國最廣大人民的根本利益，不斷加強黨的執政能力建設和先進性建設，努力保持和發展自己的先進性。
