1934年12月18日，中共中央在貴州黎平召開了長征途中的第一次政治局會議。
黎平縣黨史工作者謝俊泉說：“黎平會議討論了之前在通道會議中涉及的紅軍進軍路線問題，爭論十分激烈。博古、李德等人仍堅持北上湘西會合紅二、六軍團，毛澤東等人則主張向敵人勢力薄弱的黔北進軍。雙方互不相讓，會議一直開到深夜。”
終于有了結果——毛澤東的正確意見被采納，決定放棄原定計劃，西進渡烏江北上。
1935年1月7日，紅軍攻克遵義。15日至17日，中共中央召開了為期3天的政治局擴大會議。
會上，張聞天按照會前與毛澤東、王稼祥共同商量的意見，比較系統地批評了博古、李德在軍事指揮上的錯誤。毛澤東作了長篇發言，批評了博古報告中談到的第五次反“圍剿”失敗的主要原因是敵強我弱等觀點，認為其主要原因是軍事指揮和戰略戰術上的錯誤。會議改組了中央領導機構，通過了“毛澤東同志選為常委”等4項決定。
遵義會議后，紅軍在青杠坡地區對川軍兩個旅發起猛攻。此戰異常激烈。不足兩平方公里的葫蘆形山谷里，3000多名紅軍將士陣亡。因敵軍不斷增援，再戰不利，紅軍奉命撤出戰斗。四渡赤水，由此拉開序幕。
時東時西，時進時退，四渡赤水的100多天中，紅軍作戰方向變更達10次之多，最終實現了渡江北上的既定戰略方針。中央紅軍從此改變了第五次反“圍剿”以來被動挨打的局面，奪取了戰略轉移中的主動權。
遵義會議會址紀念館原館長、黨史專家費侃如這樣描述遵義會議在黨史、革命史上的重要意義：“遵義會議是我們黨歷史上第一次獨立自主地運用馬克思主義基本原理，解決自己的路線、方針和政策問題。遵義會議結束了‘左’傾教條主義的統治，實際上確立了毛澤東同志在黨和紅軍中的領導地位，其意義極為深遠。”
