小行星撞擊地球對恐龍滅絕產生了很大的影響。（資料圖）

恐龍滅絕是在小行星撞擊后發生的。（資料圖）

在過去的30年里，科學家們一直尋找著6600萬年前造成地球上恐龍滅絕的原因，到底是氣候變化、火山噴發，還是其他原因呢？最近，美國伯克利大學地質年代學中心為其中一種答案給出了新證據：一顆6英里（約合9656米）長的小行星的撞擊。

據英國《每日郵報》網站2月9日報道，那次撞擊的地點就在墨西哥的希克蘇魯伯鎮，當時留下了一個直徑近180公里的隕石坑，即希克蘇魯伯隕石坑。而撞擊釋放出的能量相當于100萬億噸的TNT，是在日本廣島和長崎爆炸的原子彈的能量之和10多億倍。伯克利大學地質年代學中心利用高精密的放射性定年法對因撞擊產生的碎片進行了分析，發現這顆行星撞擊地球與史前動物滅絕大約在同一時期，且恐龍滅絕消失是在小行星碰撞之后1.1萬年內發生的。

參與研究的科學家說，雖然小行星的撞擊可能不是恐龍滅絕的唯一原因，不過可以肯定的是，這對恐龍家族們來說是一次致命的打擊。伯克利大學地質年代學中心主任保羅·雷恩說：“我們已證實生物滅絕和撞擊幾乎同時發生，所以撞擊很明顯對前者影響很大，當然推波助瀾的不僅僅是小行星的撞擊，但是它相當于‘壓垮駱駱駝的最后一根稻草’。”據悉，在撞擊發生前很長一段時間，很多生物已因極端氣候瀕臨滅絕，比如持續不斷的寒流，地球生態系統非常敏感，地球物種的大毀可能一觸即發。

伯克利大學研究地球和行星科學的退休教授沃爾特之前一直堅持認為，恐龍滅絕的首要原因是彗星或者行星的撞擊。他獲悉后接受采訪時說：“對于我們長期堅持撞擊是首因的人來說，該研究結果是令人興奮的。”

（來源：中國日報網?信蓮?編輯：柳洪杰）