1901年，懷特海德坐在自己的第21架“禿鷹”號飛機上留影。

據英國《每日郵報》5月20日報道，美國《簡氏世界飛機》雜志100周年紀念刊宣稱，世界上發明飛機和駕駛飛機航行的第一人是德國航空先驅古斯塔夫·懷特海德，而不是歷史上著名的萊特兄弟。

人們普遍認為，美國的萊特兄弟在1903年制造出世界上第一架依靠自身動力進行載人飛行的飛機。但《簡氏世界飛機》雜志刊登的文章稱，懷特海德才是真正的“飛機之父”，他早在1901年8月就成功制造并試飛了第一架飛機“禿鷹”號。 

文章說，航空專家提供的資料證明了上述論斷，“需要強調的是，懷特海德的飛機比萊特兄弟的發明早兩年多，在試飛過程中向前航行了數百英尺”。

據介紹，懷特海德的“禿鷹”號是一個“可以在陸地上行駛的飛機”，外形較小，可以停放在私人車庫中。這也就是說，懷特海德可能還是飛行汽車的發明者。他出生在德國，于19世紀90年代移民美國。他的原名為古斯塔夫·韋斯科夫。