據(jù)英國《每日電訊報(bào)》5月13日報(bào)道，美國加利福尼州科學(xué)家經(jīng)過10年的努力，已經(jīng)培養(yǎng)出可以感覺到聲音的毛細(xì)胞，數(shù)百萬耳聾患者可能因此受益。
人每只耳朵里各有3萬個(gè)毛細(xì)胞，在電子顯微鏡下，它們的結(jié)構(gòu)看起來就像是一簇簇的細(xì)毛，因此被稱為毛細(xì)胞。如果這些細(xì)胞因過度的噪音等原因遭損傷或死亡，就會導(dǎo)致耳聾或耳鳴。毛細(xì)胞的損傷也可能影響人的平衡感，從而引發(fā)頭暈等癥狀。
因此，人耳內(nèi)毛細(xì)胞的再生可以說是耳聾研究的終極目標(biāo)。斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院的斯蒂芬·海勒教授領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)成功地把老鼠的干細(xì)胞培養(yǎng)成成熟的毛細(xì)胞。海勒教授稱：“它們看起來就像是從人的耳朵里取下來的一樣。”更重要的是，實(shí)驗(yàn)表明這些細(xì)胞對聲音的反應(yīng)與正常毛細(xì)胞也無差別，都會把聲波轉(zhuǎn)化為人腦可以識別的電子信號。
海勒教授團(tuán)隊(duì)在研究中拿老鼠的胚胎干細(xì)胞和能讓皮膚細(xì)胞再生的誘導(dǎo)干細(xì)胞做實(shí)驗(yàn)。老鼠胚胎階段的干細(xì)胞就像是“母”細(xì)胞，能生長成為身體的任何一個(gè)部分，而誘導(dǎo)干細(xì)胞也有類似的“多能”屬性。“我們觀察了耳朵在不同階段在胚胎里的發(fā)展?fàn)顩r，然后在培養(yǎng)皿里模仿了這些步驟，”海勒教授說。
專家們希望這項(xiàng)成果能給分子層面的聽力研究提供一個(gè)非常有價(jià)值的工具。他們還希望這也能幫助科學(xué)家解決耳聾患者自身毛細(xì)胞的再生難題。
哈佛大學(xué)神經(jīng)生物學(xué)教授戴維·科里教授表示：“我們看到了一個(gè)真正的希望，毛細(xì)胞再生治療是可行的，也許要十年后才能實(shí)現(xiàn)，但卻不是幻想。”
（來源：中國日報(bào)網(wǎng) 蔡東海 編輯：韓榕華）
