城市里鋪滿沙子
來機場接我們的當地導游叫穆罕默德·阿里。雖然廷巴克圖地處西非，我們導游的五官卻更接近阿拉伯人，他圍頭巾，穿海藍色長袍，身上掛著精美的佩刀。果然阿里自我介紹說他是撒哈拉游牧民族——托爾勒族的后代。
托爾勒族是撒哈拉最古老的民族之一。但因為是少數民族，直到1994年，托爾勒人在馬里都還沒有公民權，也沒有受教育的權利，連說話都會被禁止。阿里從小被父母送到麥加，后來又到阿拉伯和埃及留學，因此會講流利的英語、法語和阿拉伯語。
阿里先開車帶我們繞城一周，廷巴克圖城外是一道5公里長的城墻。因為是貿易中心，城里到處是市場和廣場。小城有兩個中心，津加里貝爾清真寺和已經變成大學的桑克爾清真寺，所有的道路都是從這兩個清真寺向外延展。走進廷巴克圖，我發現自己第一次走在完全是沙子的街道上。
鹽塊像大理石板
第二天一早，阿里先開車帶我們出城去看駝隊，與其說“看”不如說是“找”，因為沙漠里沒有路，因此商隊也沒有固定的路線。我們坐車逛游了兩三個小時都一無所獲，突然導游把方向盤猛向左打，指著遠方說：“看！”
張望了半天，我才發現一支駱駝隊正不緊不慢地前進著。因為駱駝怕生，阿里把車停在離駝隊30多米遠的地方。遠看駝隊很壯觀，主人用繩索把駱駝連成一線。駱駝們像受過訓練的皇家衛兵，各個目視前方，就連前進的步伐都準確統一。每頭駱駝都背著兩塊鹽，鹽塊長3尺，寬1尺多，切得整整齊齊。這才想起來昨天在廷巴克圖城里的市場上看到過一模一樣的鹽片，我當時還以為是大理石板呢！
一個多小時后，最后一只駱駝從我們的視線里消失。我數了數，大概有60多匹駱駝。
編輯：楊鑫 來源：國際在線