美宇航員太空行走修復哈勃望遠鏡
美宇航員太空行走修復哈勃望遠鏡
中國日報網環球在線消息：美國“阿特蘭蒂斯”號航天飛機上的宇航員在完成對哈勃太空望遠鏡的最后一次維護工作后，于美國東部時間19日8時57分（北京時間20時57分）將其“釋放”。
在過去一周內，宇航員們通過5次太空行走對哈勃望遠鏡實施了最后一次維護，為其更換了相機、電池、陀螺儀、對接環、光譜儀等設備。
新安裝的廣角相機價值1．32億美元，天文學家有望利用它觀測宇宙誕生后5億年至6億年時的場景。新陀螺儀可以幫助哈勃望遠鏡更精確地對準宇宙中更遙遠的天體。在退役返回地球時，哈勃望遠鏡可借助對接環與一艘遙控飛船相連，進而被引導至太平洋上空。新安裝的“宇宙起源光譜儀”是迄今太空中靈敏度最高的光譜儀，裝備了這一新“武器”的哈勃望遠鏡將可以向地面科學家提供宇宙中遙遠天體的溫度、密度及其運行速度的精確數據。
維護工作完成后，哈勃望遠鏡的服役期有望至少延長至2014年。按計劃，“阿特蘭蒂斯”號航天飛機將于22日返回地球。
哈勃太空望遠鏡于1990年進入太空，是觀測成果最為豐富的天文儀器之一。但由于哈勃望遠鏡在服役期間多次出現設備故障和老化跡象，宇航員此前已4次乘坐航天飛機上天對其維修，代價很高。美國正與歐盟以及加拿大聯合開發下一代太空望遠鏡——詹姆斯·韋布望遠鏡，后者有望于2013年發射升空代替哈勃望遠鏡。
（來源：新華網）
