“人人那個都說哎，沂蒙山好……”一曲優美的《沂蒙山小調》常常喚起人們對山東臨沂－－沂蒙山革命老區的深情懷戀。但曾幾何時，沂蒙山區也是貧困的代名詞。
經過多年的奮斗，1996年臨沂所屬的6個國家級貧困縣全部脫掉了貧困帽子。2004年，臨沂實現人均GDP過萬元；2008年，臨沂位居中國城市增長競爭力第5位。
說起沂蒙老區的變化，臨沂市市長張少軍豪情滿懷，“如今，新一代臨沂人憑借沂蒙精神，在富裕文明的康莊大道闊步前行！”
臨沂脫胎換骨的巨變，從一個側面印證了中國扶貧的巨大成就。
世界銀行2008年數據顯示，過去25年全球脫貧事業成就的67％來自中國。
“我剛到中國時，農村的生產活動僅限于耕地，生產力水平非常低。但現在，中國農村面貌一新，很多農民到城市里打工，他們的收入也多元化了?！痹问澜玢y行駐中國代表處第一任首席代表的林重庚在接受新華社記者采訪時說。
經過60年艱苦卓絕的奮斗，中國人民的面貌發生了歷史性巨變。
1979年3月，法國著名時裝設計師皮爾·卡丹應邀來京，當他身著時髦風衣行走在長安街時，圍觀的國人還都是穿著統一樣式、單一色調的藍灰中山裝。如今，人們五彩繽紛的衣著反映著富于個性的時尚消費觀念。
腰包鼓起來的中國老百姓，衣、食、住、行、用消費水平不斷提高。過去象征財富的“三大件”隨著時間的推移而升級：上世紀五六十年代是手表、自行車和縫紉機；80年代是彩電、冰箱和洗衣機；90年代是手機、空調和音響；進入21世紀，則是房子、車子和電腦。
