尼姆的好朋友鮑勃?英格索爾認為，尼姆壓力過大，其實是“傷心而死”。

這項針對黑猩猩的語言實驗由美國俄克拉荷馬州靈長類動物研究所所長、哥倫比亞大學行為心理學教授赫伯特·特勒斯在1973年發起。當時，剛剛出生的尼姆被特勒斯選中，在出生后不久即被送往紐約，與斯蒂芬妮·拉法基一家生活。

在此后的時間中，拉法基像培養自己其他7個孩子一樣，給予了尼姆同樣的“母愛”，甚至還用自己的母乳喂養尼姆。但“江山易改，本性難移”，隨著尼姆的長大，它不斷展現出的黑猩猩天性給拉法基一家帶來了越來越多的混亂。

參與這項研究的人員表示，母乳喂養讓尼姆對拉法基產生了非常濃厚的感情，甚至對她的丈夫產生了嫉妒心理。此外，尼姆喜歡坐快車、喝啤酒，偶爾還會抽支煙。