1999年2月2日，查韋斯宣誓就任總統，開始了在委內瑞拉長達14年的執政。

***民眾街頭痛哭流涕

查韋斯病逝的消息公布后，許多悲傷的民眾涌上加拉加斯的街頭自發舉行悼念活動。

一些民眾聚集在總統府門前，相互擁抱、痛哭流涕，他們身上穿著印有“領袖，一路走好”字樣的T恤，幾名情緒激動的男子還時不時用手背抹去奪眶而出的淚水，同時高聲大喊“查韋斯萬歲”的口號。

在查韋斯去世的軍事醫院前，也有不少民眾靜坐哀悼。現場有軍警嚴陣以待，謹防出現突發事件。現年39歲的婭米利娜?巴里奧斯在委內瑞拉政府工作，對于查韋斯的離世，她感到非常傷心，“他是這個國家最好的人，我愛他。我希望國家能夠平穩地度過這段特殊時期，繼續完成他未盡的事業”。

不過由于查韋斯的部分支持者過于悲傷，加拉加斯街頭的氛圍有些緊張，不少人都提前下班躲回家中。45歲的環衛工人瑪利亞?埃雷納說：“我現在要回家，大家都瘋了，到處都籠罩著悲傷壓抑的情緒。”