目前外國學生占英國大學碩士生數量的一半。
曾幾何時，來英國讀碩博士的海外研究生越來越多，英國本土學生反而有被“排擠”的危險。
由大英圖書館（British Library）與高等教育政策研究所（Higher Education Policy Institute）攜手調查的研究發現，英國高教機構越來越多青睞海外學生，主要原因是此類學生的學費繳納是本土生的兩倍多。
學費設置自由
目前外國學生數量分別占英國大學碩士和博士研究生的半數和44%。
這份研究發現，在過去八年里外國學生已經成為英國大學“研究生部發展的巨大驅動力”。
上個月由英國20所頂尖高校組成的羅素集團（Russell Group）提醒說，高教系統可能在一系列政府預算縮減中被迫“屈服”，不僅將導致裁員，而且還會出現更多大班授課的現象。
大英圖書館與高等教育政策研究所的調查稱，英國大學研究生人數在2002年至2008年間上升了12%，達到27.8萬人。
報告說：“研究生部的穩定擴大態勢受到歐盟外學生人數持續增長的驅動。”
報告透露，在這段時期內英國本土研究生人數僅增長了三個百分點，達到17.9萬人。而來自其它歐洲國家的研究生則上升了11%，達到2.3萬人。
然而與此同時，英國各大學公布的數據顯示，歐盟外學生的增長幅度達到了39%，從2002年的5.45萬人上升到了歷史性的7.6萬人。
報告補充說，研究生課程不受英國政府學費上限的制約，因此成為“大學主要收入來源”。
國際財源滾滾
調查發現，盡管碩士課程學費過去八年間在各大學中持續上漲，但是國際學生的費用上漲速度比英國、歐盟學生要來得更快。
報告寫道：“雖然教育機構必須留意市場的承受能力來設定費用的收取，但是在很多情況下可以毫無顧慮地說，國際學生的學費（為大學）提供了利潤。”
根據調查，英國學生今年就讀一年制的碩士課程的平均學費4000英鎊剛出頭。但是來自歐洲以外國家的學生則要繳納一萬至1.2萬英鎊不等。
報告進一步總結指出，由于本科生獲得頭等優異成績的人數在過去10年間翻了一番，大學感覺要選拔出優秀的學生到研究生課程繼續深造愈加困難。
與此同時，英國政府正委派一支六人專家小組對英國研究生課程的現狀進行評估。他們將在今春向英國商務大臣曼德爾森勛爵遞交評估報告，預計將在報告中提出計劃大綱，建議如何打破妨礙某些學生進一步學習深造的“壁壘”。
