資料圖片：1949年9月30日，中國人民政治協商會議第一次全體代表大會閉幕后，當晚全體代表來到天安門廣場，舉行人民英雄紀念碑奠基禮。圖為毛澤東宣讀人民英雄紀念碑。
1949年9月30日，中國人民政治協商會議第一次會議決定在首都北京建立人民英雄紀念碑。當晚，全體代表來到天安門廣場舉行人民英雄紀念碑奠基禮。毛澤東宣讀了他親自起草的碑文：
“三年以來，在人民解放戰爭和人民革命中犧牲的人民英雄們永垂不朽！三十年以來，在人民解放戰爭和人民革命中犧牲的人民英雄們永垂不朽！由此上溯到一千八百四十年，從那時起，為了反對內外敵人，爭取民族獨立和人民自由幸福，在歷次斗爭中犧牲的人民英雄們永垂不朽！”
第二天，10月1日新中國成立日。負責主持西南局工作的鄧小平作為中央人民政府的成員，參加了開國大典。站在城樓上，望著眼前那一片漫卷的戰旗，那一張張征塵未脫的年輕的臉，鄧小平感慨萬千。當日，揮筆題詞：“永遠銘記著：在過去長期艱難的歲月里，人民英雄們用了自己的鮮血，才換得了今天的勝利。”
2001年，江澤民在慶祝中國共產黨成立八十周年大會上指出，我們深切懷念為中國的革命、建設和改革，為中國共產黨的建立、鞏固和發展作出重大貢獻的毛澤東、周恩來、劉少奇、朱德、鄧小平、陳云等已故的老一輩無產階級革命家，深切懷念為創立、捍衛和建設新中國而英勇犧牲的革命先烈，深切懷念近代以來為中華民族的獨立和解放而奮斗的一切先驅。他們為祖國建立的豐功偉績永垂史冊！
近幾年，國慶節來臨時，胡錦濤等黨和國家領導人同首都各界代表一起來到天安門廣場，向人民英雄紀念碑敬獻花籃，深切緬懷為實現民族獨立和人民解放、國家富強和人民幸福建立不朽功勛的革命先烈，充分表達全黨全國各族人民繼承先烈遺志、建設富強民主文明和諧的社會主義現代化國家的堅定信念。
在以胡錦濤同志為總書記的黨中央的關心下，《烈士褒揚條例》正在修訂，國家將對烈士施行褒揚金制度。一項零散烈士紀念設施集中搶救保護工程，也在擬議當中。全國100多萬座散葬烈士墓和7000余處零散烈士紀念設施，將得到有效保護。
如今，全國各類烈士紀念設施約有1．5萬處，每年上億人次瞻仰。人們還在網上設立了難以計數的“先烈紀念館”，從抗戰烽火到抗美援朝，從抗冰搶險到抗震救災，網友們以在網上“種植”菊花、梅花等方式，表達對先烈的緬懷之情。
山河可以改變，滄海可變桑田，但英烈不死，精神永生！
