針對重慶市和上海市決定擴大房產稅的征收范圍，房產稅的討論又一次掀起了高潮。
外國對房產稅的叫法五花八門，有叫財產稅，有叫不動產稅，有叫家庭稅，有叫房屋稅，有叫地稅，但不管怎么叫，其實就是對房屋和支撐房屋的土地征稅，所以，叫房地產稅似乎更科學。
國外：房產稅起平衡房價作用
在國外，很少聽到人們抱怨房地產稅，住房就要交稅，對他們來說是天經地義的事情，因為他們知道，房地產稅主要用在公共開支上，如街道整修、公園、垃圾清理、警察、消防、教育、公交、博物館、圖書館等。
房地產稅是國外地方財政的主要來源，占地方財政收入的70%左右，美國為75%，世界最窮的國家肯尼亞也占到69%。
房地產稅除了為地方財政提供充足的資金外，還有一個重要的職能，就是平穩房價，減少資源浪費和環境污染，所以，人們也把房地產稅叫“生態稅”。
由于房地產泡沫誘導人們把超量資本投入到不能再產出消費品的房子上，這就限制了對其他生產領域的資本投資，這對一個國家乃至全球經濟是巨大的潛在威脅。
為此，為了防止資本過多地向房地產市場流動，對房地產征稅是市場經濟體中控制房價、確保經濟健康發展的唯一可行的手段。
房地產稅，實際上是房產稅和地產稅的合并叫法。從其產生和國際慣例看，房產稅與承載房屋的土地所有權無關。如果土地私有，則對土地和房屋分別征稅，這時就叫房地產稅；如果土地國有，則只對房屋征稅，這時就叫房產稅。
有的國家房產稅稅率和地產稅稅率相同（單一稅率），這樣，征收房地產稅比較簡單，先分別評估房產價值和地產價值，然后兩者相加，得出房地產的總價值，再乘以房地產稅稅率，就得出應交納的房地產稅稅額。
有的國家房產稅和地產稅稅率不一致（劈開稅率），這時，征收房地產稅就略麻煩一些，要先分別評估房產價值和地產價值。
房地產稅實行劈開稅率的國家有丹麥、俄羅斯、愛沙尼亞、美國（部分州）、澳大利亞（部分州）、墨西哥、肯尼亞、納米比亞等國家，中國的臺灣和香港也采納劈開稅率。愛爾蘭決定從2013年開始把房地產稅“劈開”征收。津巴布韋、比利時、埃塞俄比亞、南非、泰國、英國、韓國、匈牙利等國也正研究把房地產稅“劈開”，單獨征收土地稅。
房地產稅是財產稅的一種，屬于從價稅，也就是說，是按照房地產的價值征稅。房地產的價值有的國家按房地產交易時的價格征收，但每隔幾年就要重新評估；有的國家則每年按照房地產的市價征收。比如，一所房子價值100萬元，房地產稅的稅率為2%，那每年就應該納稅2萬元。
